Кишечнополостные — очень древняя группа примитивных двуслойных животных, насчитывающая около 9000 видов. Ведут исключительно водный образ жизни. Обитают в морских и пресных водоемах. Для них характерна радиально-осевая симметрия тела. Тело имеет вид мешка, отверстие которого окружено венчиком щупалец. Полость мешка называют гастральной.
Их тело состоит из эктодермы (наружный слой) и энтодермы (внутренний слой), между которыми располагается мезоглея.
В эктодерме имеются эпителиально-мускульные клетки, промежуточные, стрекательные, половые и нервные.
